Det var med glede å lese at næringslivet sier ja til gågate i Notodden. De fleste store byer som kanskje Notodden burde sammenligne seg med har et område i sentrum som er fri for biler. Det følges så logisk at hvis det er et ønske å ha mer folk i byen, da skal forholdene legges til rette for det. Første tiltaket er å ha bilfrie soner der myke trafikanter, store og små, kan føle seg trygge å ferdes i de sonene. Gjerne med beplantning og benker og kanskje noe baser med tak for regnværsdagene. Andre tiltaket er utfordringen med parkeringsplasser. Altså må det gjøres lettere og tryggere, triveligere for folk å komme og gå i gatene i sentrum.
Jeg synes at premissene for debatten skal ligge for en levedyktig næringsliv og en trygg og trivelig sentrum for folk. Så langt i debatten har de som har som hobby å kjøre bil fått mye spalteplasser og oppmerksomhet. De skal ikke være premissleverandør for by utviklingen. Moderne byplanlegging setter fokuset på mennesker enn på motorisert ferdsel. For min del ville jeg gjerne sett større delen av sentrum som bilfrisone. De få meterne som er foreslått her vil jeg ikke se som noe trussel for næringslivet på Notodden. Det er fortsatt mulig å kjøre til foretninger å hente store varer eller bare handle i butikkene å ta med dit der bilen er parkert, noe som vi gjør det nå.
Erfaringer fra andre byer jeg kjenner til er utelukkende positive. Det blåses opp en del protester i forkant, og alle blir fornøyde. Jeg har lest noen negative omtaler om bilkjøring i storgata som brukes som arena for salg av narkotika og brennevin eller noen eldre gutter som bruker kjøring i storgata for å plukke opp yngre jenter for seksuell omgang. Disse problemene vil ikke forsvinne fra Notodden hvis vi stenger storgata. Det trengs andre type sosial tiltak for å få bukt med disse problemene. De som bruker bil som den er tenkt nemlig som transportmiddel kan fortsatt kjører å hente varer til å fra butikkene i sentrum. De bruker bilkjøring som hobby, de kommer fortsatt å gjøre det selv om noen meter i storgata blir stengt, men det er ikke de som skal legge premissene for debatten eller til by utviklingen.
Jeg håper at dette blir en permanent løsning og gjerne utvidet etter hvert.
Leserinnlegget var først publisert i Telen 2007
Morteza Amari 