Mange hundre mindreårige asylsøkere sitter på norske asylmottak og venter å bli tatt imot i våre kommuner.
Redd Barna har ved flere anledninger uttrykt bekymring for ventetiden til disse barna. Vi kan gi noen av disse barna en ny mulighet. Vi kan gi noen av dem en ny start. Det er ikke bare noe vi kan velge bort, det er vårt historiske ansvar og vår plikt.
Jeg er glad for at administrasjonen har tatt opp denne saken. Voksenopplæringa og barnevernet stiller seg positive til dette vedtaket. Jeg kjenner mange på Notodden som også er positive til dette initiativet. For oss handler dette om å velge humanistiske verdier framfor økonomiske overveielser.
Nasjonalt folkehelseinstitutt hadde tidligere en undersøkelse om hvordan det går med enslige mindreårige asylsøkere etter at de er bosatt i Norge. Undersøkelsen viser at disse ungdommene takler livet i Norge bra, til tross for tøffe opplevelser fra hjemlandet. De er sosialt aktive og har jobb eller er i utdanning. Få enslige mindreårige asylsøkere er utenfor den normale hverdagen. De fleste går på skole og noen har jobb, sier Brit Oppedal i et intervju med aftenposten. Hun er forsker ved avdeling for barn og unges psykiske helse og leder for studien. Hun tror dette henger sammen med at ungdommer, i større grad enn voksne, har behov for å være sammen med andre på sin egen alder. Oppedal sier også til aftenposten at mange har en enorm viljestyrke. – De gir ikke opp, men biter tennene sammen og står på. Det er en blanding av bevissthet og indre ressurser. De har gode sosiale ferdigheter.
Notodden kommune har også slike erfaringer med å ta imot mindreårige asylsøkere. Flere familier har hatt kontakt med ungdommene og ønsket dem velkommen til Notodden. I dag er de jobb eller utdanning og bidrar positivt i lokalsamfunnet vårt.
Vi må også huske at det er mange utfordringer knyttet til å ta imot mindreårige asylsøkere. Rapporten fra Brit Oppedal sier at mange av dem føler seg ensomme og sliter med psykisk helse. Praktiske utfordringer knyttet til språk, bolig og sosialt nettverk, akter vi på Notodden å være behjelpelige dem igjen. Vi ønsker dem velkomne, og kan melde oss som kontaktfamilier/flyktningeguide og inkluderer dem i lokalsamfunnet vårt. Vi mangler nå kun politisk villighet for å få dette til!
Leserinnlegget var først publisert i Telen 11.02.2010
Morteza Amari 